哺乳期母猪饲料采食是生产奶水的驱动力。如果用于奶水生产的采食量或饲料中的营养不充足,母猪将通过代谢自身的能量来产奶。如果母猪体重损失超10%,她下一窝产仔数就会减少。同时,如果营养成分和饲料采食量水平不够,小猪仔哺乳期就不会很好地生长,并且在整个生长周期的整体生长速度也会不理想。
哺乳期母猪需要能量的一般规律是:母猪自身需要2公斤饲料,每带1头仔猪需要多加0.5公斤饲料,例如,如果是一头母猪带10头仔猪,则需要5公斤+2公斤=7公斤。
母猪需要一抬头就能喝到水,哺乳期母猪一天最多喝水15分钟。如果她需要站起来才能喝水,就占用了吃料时间。目标是产后第一天喝水15升,产后前三天,每天喝水少于6升的母猪有73%的仔猪死亡率,而每天喝水达不到6升的母猪,则会由于奶水匮乏,不得不把自己的仔猪寄养出去。
母猪体温超过40℃要进行治疗,如果产后第一天母猪不站起来吃母猪饲料(2.5-3.5公斤),就得把它们弄起来走一走。产后如果母猪不站起来吃料喝水,可在料槽中添加电解质和葡萄糖,或者进行静脉注射。如果前三天不能把饲料吃完,则带它出去走一走。母猪在哺乳期不能生产足够的奶水,仔猪就不能生长。